가디언뉴스 김태훈 기자 | 

대전시와 충남도가 추진 중인 행정통합이 조기 대선이라는 새로운 정치 지형을 만나 오히려 한 단계 도약할 수 있는 기회를 맞고 있다. 민관협의체의 일정은 잠시 멈췄지만, 시·도는 이를 ‘선택과 집중’의 기회로 삼아, 행정통합을 주요 대선 공약으로 밀어붙이며 국가 아젠다로 끌어올리고 있다.

공직선거법에 따라 여론조사, 설명회 등은 잠정 중단됐지만, 이는 오히려 정책 방향을 다듬고 대선 후보들의 관심을 집중시키는 데 효과적인 전환점이 되고 있다. 특히 이번 대선 국면에서 대전·충남의 통합 이슈가 공약에 반영된다면, 향후 중앙정부의 전폭적인 지원과 함께 빠른 추진도 가능해진다.

대전시 관계자는 “모든 활동이 멈춘 게 아니라, 보다 큰 기회를 만들기 위해 재정비하고 있는 것”이라며 “이번 대선을 계기로 행정통합이 본격적인 국가 의제로 도약할 수 있도록 전력을 다하고 있다”고 말했다.

이미 여러 대선 후보들이 메가시티 구상과 광역행정체제 개편을 앞세우고 있는 가운데, 대전·충남 통합은 지방정부 주도의 실질적인 모델로 떠오르고 있다. 이는 단순한 행정 효율성 향상을 넘어, 지역경제를 견인하고 미래세대를 위한 도시 경쟁력을 높이는 핵심 전략으로 평가받는다.

김근종 배재대 특임교수도 “지방정부 간 협력을 강화하는 방향의 논의는 매우 바람직하다”며 “대전·충남 통합이 제대로 논의된다면 지역이 더 큰 성장의 기회를 잡을 수 있을 것”이라고 밝혔다.

시와 도는 대선 이후 즉시 주민 소통을 재개하고, 실질적 통합 추진 로드맵 마련에 나설 계획이다. 이번 선거를 통해 대전·충남의 미래가 새롭게 그려질지 기대가 커지고 있다.