출처:JTBC
가디언뉴스 김재한 기자 | 대전 대덕구 문평동 소재 자동차 부품 제조공장에서 발생한 대형 화재의 실체적 진실을 밝히기 위한 범정부 차원의 조사가 본격적인 궤도에 올랐다. 대전소방본부와 경찰, 국립과학수사연구원은 21일 오전부터 현장에 합동 감식반을 투입해 발화 지점 특정과 화재 원인 규명에 총력을 기울이고 있다.
당초 감식은 오전 11시경 개시될 예정이었으나, 현장 안전 확보와 효율적인 조사를 위한 관계 기관 간 내부 회의가 길어지면서 일정이 다소 지연됐다. 감식팀은 공장 내 설비 배치와 연소 패턴을 정밀 분석해 최초 발화부로 추정되는 지점을 우선적으로 확인하고 있다. 특히 이번 화재는 자동차 부품 제조 공정상 사용되는 금속성 물질이나 가연성 유기 용매와의 연관성 등 전기적 요인을 포함한 모든 가능성을 과학적으로 검증하는 데 주력하고 있다.
인명 피해 상황은 더욱 비극적이다. 현재까지 실종자로 분류됐던 10명 전원이 숨진 채 수습됐다. 사망자 중 1명은 지문을 통해 신원이 확인됐으나, 시신 훼손이 심한 나머지 9명에 대해서는 현재 DNA 감정이 긴박하게 이루어지고 있다. 통상적인 DNA 감정은 보름 이상 소요되지만, 이번처럼 대규모 인명 피해가 발생한 참사의 경우 국과수 전담팀이 투입되어 3일에서 10일 내외로 기간을 단축해 신원 확인 절차에 속도를 낸다.
이번 사고의 핵심 법적 쟁점은 공장 측의 안전 관리 소홀 여부다. 수사 전담팀은 해당 공장이 중대재해처벌법 적용 대상인지 확인하고, 경영책임자가 안전보건 확보 의무를 다했는지를 집중적으로 들여다볼 방침이다. 특히 화재 당시 스프링클러와 화재 감지기 등 소방 시설이 정상적으로 작동했는지, 가연성 위험물 저장 수칙을 준수했는지에 따라 산업안전보건법 위반 혐의가 추가될 수 있다.
과거 유사 사례에서 소방 점검 시 지적사항을 방치하거나 무허가 위험물을 취급한 사실이 드러나 처벌 수위가 높아진 경우가 많았던 만큼, 이번 감식 결과가 향후 사법 처리의 결정적 근거가 될 것으로 보인다.
전문가들은 이번 참사가 산업 현장의 소방 안전 사각지대를 여실히 드러냈다고 지적한다. 금속 화재(D급 화재) 등 특수 상황에 대비한 전용 소화 약제 비치와 자동 확산 소화 장비의 의무화가 필요하다는 시사점을 남겼다. 또한 대규모 인명 피해가 발생한 배경에 대피로 확보 미흡이나 안전 교육 부재가 있었는지도 주요 수사 대상이다.
경찰의 대응 체계도 강화됐다. 대전경찰청은 수사부장을 팀장으로 하여 광역범죄수사대, 과학수사팀, 피해자 보호팀 등 총 131명 규모의 대규모 수사 전담팀을 편성했다. 사고 직후에는 청장과 수사부장이 현장을 직접 지휘했으며, 기동대와 지역 경찰 등 총 222명의 인력을 배치해 현장 통제와 초동 수사에 만전을 기했다. 또한 55명의 광역피해자보호팀은 유가족 및 피해자들을 대상으로 심리 상담과 행정 지원 등 입체적인 구호 활동을 펼치고 있다.
이번 참사는 산업 현장의 화재 방지 시스템과 안전 관리 실태에 대해 무거운 과제를 던졌다. 합동 감식반의 정밀 조사 결과에 따라 공장 측의 법적 책임 소재가 명확히 가려질 전망이다. 지역 사회는 이번 사고를 계기로 노후 공업 단지에 대한 전면적인 안전 점검과 더불어 위험물 취급 시설에 대한 실질적인 관리 감독 강화를 강력히 촉구하고 있다.
